Картина написана на сюжет русских былин. Настасья Микулична рисовалась народному воображению могучей великаншей, не уступавшей в силе другим богатырям. Обращаясь к образу этой героини в годы Великой Отечественной войны, Рерих стремился символически выразить в картине несокрушимую мощь русского народа.