Страхи

Стояли дубы. Краснели рудовые сосны. Под ними в заросших буграх тлели старые кости. Желтели, блестели цветы. В овраге зеленела трава. Закатилось солнце.

На поляну вышел журавль и прогорланил:

"Берегись, берегись!" - И ушел за опушку.

Наверху зашумел ворон:

"Конец, конец!"

Дрозд на осине орал: "Страшно, страшно!"

А иволга просвистела:

"Бедный, бедный".

Высунулся с вершинки скворец, пожалел:

"Пропал хороший, пропал хороший".

И дятел подтвердил:

"Пусть, пусть!"

Сорока трещала:

"А пойти рассказать, пойти рассказать".

Даже снегирь пропищал:

"Плохо, плохо".

И все это было. С земли, с деревьев и с неба свистели, трещали, шипели.

А у Дивьего Камня за Медвежьим оврагом неведомый старик поселился. Сидел старик и ловил птиц ловушками хитрыми. И учил птиц большими трудами каждую одному слову.

Посылал неведомый старик птиц по лесу, каждую со своим словом. И бледнели путники, и робели, услыхав страшные птичьи слова.

А старик улыбался. И шел старик лесом, ходил к реке, ходил на травяные полянки. Слушал старик птиц и не боялся их слов.

Только он один знал, что они ничего другого не знают и сказать не умеют.

1911 г.